Los edificios de contención de hormigón son elementos esenciales de las centrales nucleares, ya que garantizan la estanqueidad de la estructura en caso de fuga de refrigerante e impiden la difusión de partículas contaminantes en la atmósfera. El diseño, la construcción y el mantenimiento de estas estructuras requieren conocimientos especializados para garantizar su estabilidad y seguridad. VSL ofrece una amplia gama de soluciones para responder a esta exigencia, que pueden combinarse para crear proyectos a medida u ofrecer servicios específicos de construcción de estructuras de contención nuclear.
Antes de iniciar la construcción de una central nuclear, a menudo es necesario realizar obras especializadas de mejora de suelos en cuanto a la resistencia al corte, la rigidez y la permeabilidad, así como reducir el riesgo de licuefacción en zonas de posible actividad sísmica.
Las centrales nucleares requieren la construcción de estructuras complejas y cimentaciones profundas. Son necesarios conocimientos especializados y una dilatada experiencia en cimentaciones profundas para realizar con seguridad estas excavaciones de gran escala y transmitir las cargas pesadas al terreno.
Se pueden construir pantallas de hormigón bajo el nivel del suelo para impedir cualquier movimiento de aguas subterráneas, mejorando así la estabilidad del terreno, y contener contaminantes líquidos, con el fin de evitar cualquier contaminación de los alrededores.
En entornos sensibles, la perforación horizontal dirigida (PHD) es una técnica idónea para la instalación de numerosas redes subterráneas, como las de agua, electricidad, fibra óptica, etc.
La construcción de centrales nucleares requiere a menudo el apoyo temporal de cargas pesadas y la erección de plataformas de trabajo en lugares congestionados. Aquí es donde entran en juego los muros de contención de tierra, sean temporales o permanentes. Éstos últimos pueden servir como medida de reducción de riesgos y protección a largo plazo contra las catástrofes naturales o industriales.
Los edificios de contención nuclear, especialmente los de los reactores de agua presurizada, están diseñados para soportar altas presiones internas, con el fin de evitar las que podrían producirse en un evento excepcional, como una pérdida accidental de refrigerante (LOCA, por su sigla en inglés). En tales circunstancias, el postensado garantiza la integridad estructural y la estanqueidad del edificio de contención.
La elevación de cargas pesadas puede utilizarse para superar las limitaciones inherentes a la construcción de edificios de contención nuclear cuando:
En los lugares expuestos a la posibilidad de eventos sísmicos o vibraciones, es fundamental tener en cuenta estos riesgos desde la fase de diseño, para proteger la infraestructura de daños estructurales y, por supuesto, preservar la población. Los amortiguadores y los apoyos especiales son muy eficaces para atenuar las vibraciones y mejorar la estabilidad, durabilidad y seguridad de la estructura.
Desde el inicio de la fase de construcción de un edificio de contención nuclear, se debe planificar y realizar cuidadosamente operaciones regulares de vigilancia e inspección para poder garantizar la durabilidad del sistema de postensado y comprobar que cumple con las normas de seguridad en caso de pérdida accidental de refrigerante (LOCA).